此詩表面上看似一首寫景詩，描繪了春日美好的景致；實際上是一首哲理詩，表達了詩人于亂世中追求圣人之道的美好愿望。全詩寓理趣于形象之中，構思運筆堪稱奇妙。

首句“勝日尋芳泗水濱”：“勝日”，點明天時；“泗水濱”點明地點；“尋芳”，點明主題。一句中分三層敘說，特別是以“泗水濱”結穴，是作者的有意安排。“尋”字不僅寫出作者逸興，也給詩歌添了不少情趣。

次句“無邊光景一時新”，描寫觀賞春景中獲得的初步印象。“無邊光景”逆承首句“勝日尋芳”，說尋芳的結果。用“無邊”形容視線所及的全部風光景物。“一時新”，既寫出春回大地，自然景物煥然一新，也寫出了作者郊游時耳目一新的欣喜感覺。這里不做細碎描寫，不在一草一木一石上做剪貼，而是從極廣大的空間落筆。

后兩句用形象的語言，具體描繪了光景之新，抒寫了尋芳所得。“等閑識得東風面”，句中的“識”字承首句中的“尋”字。“等閑識得”是說春天的面容與特征是很容易辨認的。意謂勝日尋芳，本不期望有無邊光景的所得，今既有如此新鮮感受，不禁歡欣雀躍。“東風面”，把春氣、春景形象化了，擬人化了，把“識”字落到實處。

末句“萬紫千紅總是春”，是說這萬紫千紅的景象全是由春光點染而成的，人們從這萬紫千紅中認識了春天，感受到了春天的美。這就具體解答了為什么能“等閑識得東風面”。而此句的“萬紫千紅”近承“東風面”，遠承“無邊光景”，對偶修辭，意象色彩強烈。詩以“總是春”收綰，逗落到“春日”上。

從字面上看，這首詩好像是寫游春觀感，但細究尋芳的地點是泗水之濱，而此地在宋南渡時早被金人侵占。朱熹未曾北上，當然不可能在泗水之濱游春吟賞。其實詩中的的“泗水”是暗指孔門，因為春秋時孔子曾在洙、泗之間弦歌講學，教授弟子。因此所謂“尋芳”即是指求圣人之道。“無邊光景”所示空間極其廣大，就透露了詩人膜求圣道的本意。“東風”暗喻教化，“萬紫千紅”喻孔學的豐富多彩。詩人將圣人之道比作催發生機、點燃萬物的春風。這其實是一首寓理趣于形象之中的哲理詩。哲理詩而不露說理的痕跡，這是朱熹的高明之處。

譯文
風和日麗之時泗水的河邊踏青，無邊無際的風光煥然一新。
誰都可以看出春天的面貌，春風吹得百花開放、萬紫千紅，到處都是春天的景致。

注釋
春日：春天。
勝日：天氣晴朗的好日子，也可看出人的好心情。
尋芳：游春，踏青。
泗水：河名，在山東省。
濱：水邊，河邊。
無邊：無邊無際。
光景：風光風景。
等閑：平常、輕易。“等閑識得”是容易識別的意思。
東風：春風。