這首詩善于選取典型的題材，引用貼切的典故對(duì)外戚得寵專權(quán)的腐敗現(xiàn)象進(jìn)行諷刺。雖然寫得很含蓄，但有了歷史典故的暗示，和中唐社會(huì)情況的印證，讀者還是能了解詩的主題的。

前兩句“春城無處不飛花”。“春城”指春天里的都城長安。“飛花”即花瓣紛紛飄落，點(diǎn)明暮春季節(jié)。“無處不”，用雙重否定構(gòu)成肯定，進(jìn)而寫出整個(gè)長安柳絮飛舞，落紅無數(shù)的迷人春景。“寒食東風(fēng)御柳斜”是寫皇宮園林中的風(fēng)光。“御柳”是指御苑里的柳樹。當(dāng)時(shí)風(fēng)俗寒食日折柳插門，清明這天皇帝還要降旨取榆柳之火賞賜近臣，以示恩寵。所以詩人在無限的春光中特地剪取隨東風(fēng)飄拂的“御柳”。

后兩句“日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”“日暮”就是傍晚。“漢宮”是借古諷今，實(shí)指唐朝的皇宮。“五侯”一般指東漢時(shí)，同日封侯的五個(gè)宦官。這里借漢喻唐，暗指中唐以來受皇帝寵幸、專權(quán)跋扈的宦官。這兩句是說寒食節(jié)這天家家都不能生火點(diǎn)燈，但皇宮卻例外，天還沒黑，宮里就忙著分送蠟燭，除了皇宮，貴近寵臣也可得到這份恩典。詩中用“傳”與“散”生動(dòng)地畫出了一幅夜晚走馬傳燭圖，使人如見蠟燭之光，如聞?shì)p煙之味。寒食禁火，是我國沿襲已久的習(xí)俗，但權(quán)貴大臣們卻可以破例地點(diǎn)蠟燭。詩人對(duì)這種腐敗的政治現(xiàn)象做出委婉的諷刺。

該詩的藝術(shù)成就，主要有兩點(diǎn)：一是思緒綿密，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)。詩作僅四句，但多有轉(zhuǎn)折。從內(nèi)容看，由寫景物轉(zhuǎn)入詠禮俗；從空間看，由皇城轉(zhuǎn)入御苑，又由皇宮轉(zhuǎn)入權(quán)貴門第。從時(shí)間看，由白天轉(zhuǎn)入日暮。從感情看，由平和轉(zhuǎn)為莊重。這多重轉(zhuǎn)折，使得本詩尺幅興風(fēng)、盆水生波，在簡(jiǎn)短的篇幅中跌宕起伏，引人尋味。

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