《野歌》在李賀的詩作中別具一格。詩的開頭兩句：“鴉翎羽箭山桑弓，仰天射落銜蘆鴻?！北硐蟮乜词菍懷鎏焐澍櫟母叱浼?，實(shí)際上是借此喻指詩人憑借出眾才華來到京都準(zhǔn)備在應(yīng)舉考試中摘冠折桂。其中“弓”、“箭”喻指詩人的文學(xué)才華，詩人要仰望的天街是京都，詩人要射落的“鴻”是要折桂中舉。詩人以形象化的比喻描繪出自己的理想宏愿。事實(shí)上，憑著令位尊名重的文學(xué)家韓愈大為賞識的文學(xué)才華，詩人要應(yīng)試中舉猶如“仰天射落銜蘆鴻”一般，容易得手?？烧谠娙塑P躇滿志之時，意想不到的事情發(fā)生了，一些嫉妒詩人才華的舉子，對他進(jìn)行誹謗，說他父親名叫“晉肅”，“晉”與“進(jìn)”同音，他應(yīng)當(dāng)避父親的名諱，不該參加禮部的考試，甚至有人攻擊他“輕薄”。這一意外的打擊使詩人無緣中舉，只得懊惱地回到家鄉(xiāng)。

詩的三、四句“麻衣黑肥沖北風(fēng)，帶酒日晚歌田中”正是詩人在理想與現(xiàn)實(shí)極度矛盾的情況下排解郁結(jié)在心頭的苦悶與悲憤的一種方式。一方面，遭讒落第，仕途受阻，詩人自然會產(chǎn)生沮喪、懊惱、悲愴之情，詩人自然會有不遇之感，有憤懣要發(fā)抒。另一方面，此時的詩人雖遭受意外的人生挫折，但內(nèi)心依然充盈著入仕的銳氣，期望沖破困境，尋求光明未來。所以，他很快從頹唐中振作起來，如同在《開愁歌》中以“臨岐擊劍”、解衣貰酒、“壺中喚天”的狂放方式抒發(fā)仕進(jìn)受阻的激憤一樣，詩人以肥衣沖風(fēng)、帶酒晚歌的灑脫方式表達(dá)對嫉妒、誹謗自己的可惡小人和聽信讒言、草率取士的禮部考官的極大憤慨。應(yīng)該說，中舉的期望值越高，希望越大，落第的打擊會越大，理想與現(xiàn)實(shí)的巨大反差促成的憤慨也就越強(qiáng)烈。詩人這種特有的灑脫方式正是內(nèi)心強(qiáng)烈憤慨的自然渲泄。不唯如此，“麻衣黑肥沖北風(fēng)”中的“黑”與“北”二字也值得特別關(guān)注。“黑”字隱約給了詩人一種環(huán)境過于壓抑和陰森的感覺，“北”風(fēng)讓詩人敏感于世風(fēng)的炎涼，人情的冷漠。置身于如此壓抑和陰森的社會環(huán)境，面對如此炎涼的世風(fēng)、冷漠的人情，詩人依然肥衣沖風(fēng)、飲酒高歌，其感情何其沉郁憤激，其氣概何其慷慨豪邁！如此開懷暢飲，長時間縱情高歌，一個豪放、灑脫的詩人形象便宛然如立眼前。

詩的五、六句“男兒屈窮心不窮，枯榮不等嗔天公”是詩人不甘沉淪的自勉。盡管自己落第與別人折桂的不同遭遇（“枯榮不等”）令人沮喪、懊惱，造成這種不公平命運(yùn)的禮部考官（“天公”）理當(dāng)受到責(zé)怪，然而詩人相信總有一天會“雄雞一聲天下白”，“少年心事當(dāng)挐云”（《致酒行》）。在他心目中，嚴(yán)冬過后終將是生機(jī)盎然的春天：“寒風(fēng)又變?yōu)榇毫?，條條看即煙蒙蒙?！彼軌驑酚^自信地在困境中唱出“天眼何時開，古劍庸一吼”（《贈陳商》）的詩句，迸發(fā)出施展抱負(fù)、實(shí)現(xiàn)理想的呼聲。正因?yàn)樵娙藢饷魑磥沓錆M信心，因此他在遭讒落第回到家鄉(xiāng)的同年秋天（元和三年九、十月間）再次來到洛陽尋求政治出路，冬天西去長安求仕，第二年（元和四年，公元809年）的春天謀取了奉禮郎一職，當(dāng)上了從九品上的小京官，終于開始了他并不適意的政治生涯。

整首詩扣題敘事，前四句敘事，后四句抒懷。因事抒懷，敘事抒懷，緊密關(guān)聯(lián)。敘事之中有援箭引弓、仰天射鴻、肥衣沖風(fēng)、飲酒高歌的形象描寫，有箭飛弦響、大雁哀鳴、北風(fēng)呼嘯、詩人高歌繁多聲響的奏鳴渲染。抒懷之時有感嘆不遇、不甘沉淪的內(nèi)心表白，有寒風(fēng)變春柳、枯柳籠輕煙的藝術(shù)遐思。敘事之中以形象的描寫、聲響的渲染抒泄身受壓抑、才志不得伸展的強(qiáng)烈憤激，抒懷之時以內(nèi)心的獨(dú)白、藝術(shù)的遐思表達(dá)出樂觀、自勉之情。憤激之中呈現(xiàn)出狂放、豪邁、灑脫的形象，自勉之時猶見積極用世、奮發(fā)有為之志。這樣，詩人受壓抑但并不沉淪，雖憤激猶能自勉的情懷充溢在詩的字里行間，讓人讀來為之欣慰和感奮。