此詩只有二十個字，但詩歌意境非常壯闊，可以說是描寫鸛雀樓風光的上乘之作。

前二句寫樓高以寄胸懷。詩人站在鸛雀樓上，望遠空飛鳥仿佛低在樓下，覺得自己高瞻遠矚，眼界超出了人世塵俗。從藝術表現看，這里把視覺反差運用到景物描寫中，以遠處物體似低小的感覺來反襯近處物體的高大，饒有意趣。從思想境界看，則詩人自有一種清高、俊逸的情懷，志氣凌云，而飄飄欲仙，大有出世之想。第二句一作“高謝世人間”，則高蹈的情懷更明確。

后二句寫四圍景象以抒激情。中條山脈西接華山。從鸛雀樓四望，天然形勢似乎本來要以連綿山巒圍住平原田野，但奔騰咆哮的黃河卻使山脈中開，流入斷山，浩蕩奔去。這概括的描寫，勾勒出山河的形勢和氣勢，同時也顯示出詩人開闊的胸襟和奔放的激情，目光遠大，志向無羈。這二句與前二句一氣相貫，既以顯出樓高望遠，更以見出詩人志高氣逸的情懷。

宋人沈括稱贊這詩和王之渙詩都“能狀其景”（《夢溪筆談》）。但景以情見，物由志顯，能狀壯闊山河，正因詩人胸懷高尚。這詩和王詩都是這樣的情景交融的好詩。由于時代、遭遇、處境的不同，因而兩詩的意境不同。王之渙是盛唐詩人，而暢當則是經歷戰亂的中唐詩人。他在唐代宗大歷七年（772）進士擢第后，仕途淹滯，有志不騁，也曾隱游，“拙昧難容世，貧閑別有情”（《天柱隱所重答韋江州》）。他自視清高，志不茍俗，又不甘困頓，有一股沖決樊籬的激情。因而登臨賦詩，抒懷勵志，矚目高遠，激情迸發。從當時歷史條件看，應當說，這詩的思想內容是進步的。而這種勵進的精神，在今天也是可取的。