這首詞名為詠柳，實是寫人。

詞的首二句寫冬去春來，柳枝綻出鵝黃嫩芽，低垂著如拂袖拜人。后二句在前兩句的基礎上，為柳發出了深沉的感慨：為什么在人來人往的大道上，迎風飄蕩，迎送行人度過自己的一生呢？詞人把對風塵女子的同情寄寓在對楊柳的客觀描繪之中，神情搖曳，余音不絕。湯顯祖評：“《楊枝》、《柳枝》、《楊柳枝》，總以物托興；前人無甚分析，但極詠物之致；而能抒作者懷，能下讀者淚，斯其至矣。‘舞送行人’句，正是使人悲惋。”