白色衣服。
《呂氏春秋·孟秋》：“天子居總章左個，乘戎路，駕白駱，載白旂，衣白衣，服白玉。”《舊唐書·薛仁貴傳》：“ 仁貴 自恃驍勇，欲立奇功，乃異其服色，著白衣，握戟，腰鞬張弓，大呼先入，所向無前，賊盡披靡卻走。” 宋 蘇軾 《和答龐參軍》：“一見勝百聞，往鏖 皋蘭山 ，白衣挾三矢，趁此征 遼 年。” 胡征 《白衣女》：“我還不知道你的姓名，更記不清你那夜的容顏，只留下一個白衣的身影，在我深沉的憶念里。”
古代平民服。因即指平民。亦指無功名或無官職的士人。
《史記·儒林列傳序》：“及 竇太后 崩， 武安侯 田蚡 為丞相，絀 黃 、 老 、刑名百家之言，延文學儒者數百人，而 公孫弘 以《春秋》白衣為天子三公，封以 平津侯 。”《后漢書·孔融傳》：“﹝ 曹操 ﹞遂令丞相軍謀祭酒 路粹 枉狀奏 融 曰：‘少府 孔融 ……又前與白衣 禰衡 跌蕩放言。’” 元 辛文房 《唐才子傳·孟浩然》：“觀 浩然 磬折謙退，才名日高，竟淪明代，終身白衣，良可悲夫！” 清 顧炎武 《菰中隨筆》：“ 楊士奇 以白衣薦舉，而直綸扉。”
古指給官府當差的小吏。
《漢書·龔勝傳》：“尚書使 勝 （ 龔勝 ）問 常 （ 夏侯常 ）， 常 連恨 勝 ，即應曰：‘聞之白衣，戒君勿言也，奏事不詳，妄作觸罪。’” 顏師古 注：“白衣，給官府趨走賤人，若今諸司亭長掌固之屬。” 清 顧炎武 《日知錄·白衣》：“白衣，但官府之役耳，若侍衛則不然。” 清 俞正燮 《癸巳類稿·少吏論》：“《隋書·百官志》云：‘凡州郡縣，各因大小，置白直供其役。’即白衣也。”
特指送酒的吏人。
唐 高適 《重陽》詩：“豈有白衣來剝喙，亦從烏帽自欹斜。” 宋 司馬光 《和同舍對菊無酒》：“盡日柴門外，白衣來不來？” 明 陳汝元 《金蓮記·偕計》：“閣上華玄，嘗接白衣之載酒；壚頭滌器，未酬彩管之題橋。” 清 沉畯 《九日》詩：“有酒賞重陽，無煩白衣至。”參見“ 白衣人 ”。
舊指受處分官員的身分。
《晉書·蔡謨傳》：“冬蒸， 謨 領祠部，主者忘設 明帝 位，與太常 張采 俱免，白衣領職。”《陳書·陳擬傳》：“ 世祖 嗣位，除 丹陽 尹，常侍如故。坐事，又以白衣知郡，尋復本職。”《新唐書·封常清傳》：“敗書聞，帝削 常清 官，使白衣隸 仙芝 軍效力。” 清 昭槤 《嘯亭雜錄·緬甸歸誠本末》：“上大怒，復議興師，以前副將軍 阿桂 首倡罷兵議，因褫其職，以白衣從軍。”
特指穿便服的士兵。
清 吳偉業 《讀史雜感》詩之九：“白衣搖急槳，青草伏彊弓。”
佛教徒著緇衣，因稱俗家為“白衣”。
《太平御覽》卷三五九引 荀氏 《靈鬼志》：“ 泰元 中，有道人從外國來，自説所受術師白衣，非沙門也。” 北齊 顏之推 《顏氏家訓·歸心》：“一披法服，已墮僧數，歲中所計，齋講誦持，比諸白衣，猶不啻山海也。” 盧文弨 注：“僧衣緇，故謂世人為白衣。” 宋 蘇軾 《真相院釋迦舍利塔銘》：“ 洞庭 之南，有 阿育王 塔，分葬 釋迦如來 舍利。嘗有作大施會出而浴之者，緇素傳捧，涕泣作禮。有比丘竊取其三……以授白衣 方子明 。” 章炳麟 《建立宗教論》：“述此既終，則又得一疑事，或舉 赫爾圖門 之説，以為宗教不可專任僧徒，當普及白衣而后可。”
