指在高位者，如王公貴族。
《易·乾》：“九二：見(jiàn)龍?jiān)谔铮?jiàn)大人。”《史記·孟子荀卿列傳》：“王公大人初見(jiàn)其術(shù)，懼然顧化，其后不能行之。” 宋 王安石 《泰州海陵縣主簿許君墓志銘》：“君既與兄 元 相友愛(ài)稱(chēng)天下，而自少卓犖不羈，善辨説，與其兄俱以智略為當(dāng)世大人所器。”
在官場(chǎng)中成為下屬對(duì)上司的習(xí)慣稱(chēng)呼。
《儒林外史》第二三回：“只見(jiàn)長(zhǎng)班進(jìn)來(lái)跪著稟道：‘部里大人升堂了。’” 清 福格 《聽(tīng)雨叢談·大人》：“本朝內(nèi)大臣、都統(tǒng)、尚書(shū)、侍郎、卿寺、學(xué)士、堂上官，皆稱(chēng)大人。中允、洗馬、贊善、巡城御史、掌科給事，皆在本署中稱(chēng)大人，出署則否也。外官文職督撫、學(xué)政……武職提督、副督統(tǒng)、總兵、城守慰，皆稱(chēng)大人。”《老殘游記》第五回：“響頭不知磕了幾千，總沒(méi)有人挽回得動(dòng)這 玉大人 的牛性。”
猶言王者。
晉 陸機(jī) 《演連珠》之三：“大人基命，不擢才於后土。”《新唐書(shū)·陳子昂傳》：“凡大人初制天下，必有兇亂叛逆之人為我驅(qū)除，以明天誅。”
對(duì)宮闈近侍的尊稱(chēng)。
《后漢書(shū)·陳球傳》：“ 球 小妻， 程璜 之女， 璜 用事宮中，所謂 程大人 也。”《晉書(shū)·劉曜載記》：“ 猗 曰：‘吾為卿作計(jì)，卿能用不？’二人皆曰：‘謹(jǐn)奉大人之教。’”
指世家豪右。
《后漢書(shū)·岑彭傳》：“ 彭 因言 韓歆 南陽(yáng) 大人，可以為用。” 李賢 注：“大人，謂大家豪右。”《三國(guó)志·魏志·董卓傳》“比至 長(zhǎng)安 ，眾十餘萬(wàn)” 裴松之 注引 晉 司馬彪 《九州春秋》：“ 胡文才 、 楊整脩 皆 涼州 大人，而司徒 王允 素所不善也。”
指德行高尚、志趣高遠(yuǎn)的人。
《孟子·告子上》：“從其大體為大人，從其小體為小人。” 漢 揚(yáng)雄 《法言·學(xué)行》：“大人之學(xué)也為道，小人之學(xué)也為利。” 三國(guó) 魏 阮籍 《大人先生傳》：“夫大人者，乃與造物同體，天下并生，逍遙浮世與道俱成。” 清 秋瑾 《失題》詩(shī)：“大人處世當(dāng)與神物游，顧彼豚犬諸兒安足伍。”
對(duì)老者、長(zhǎng)者的敬稱(chēng)。
《后漢書(shū)·蘇章傳》：“祖父 純 ，字 桓公 ……三輔號(hào)為‘大人’。” 李賢 注：“大人，長(zhǎng)老之稱(chēng)，言尊事之也。”《后漢書(shū)·李固傳》：“一日朝會(huì)，見(jiàn)諸侍中并皆年少，無(wú)一宿儒大人可顧問(wèn)者，誠(chéng)可嘆息。”
對(duì)父母叔伯等長(zhǎng)輩的敬稱(chēng)。
《史記·高祖本紀(jì)》：“ 高祖 奉玉卮，起為 太上皇 壽，曰：‘始大人常以臣無(wú)賴(lài)，不能治產(chǎn)業(yè)，不如 仲 力。’”《漢書(shū)·淮陽(yáng)憲王劉欽傳》：“ 博 辭去，令弟 光 恐云王遇大人益解， 博 欲上書(shū)為大人乞骸骨去。” 顏師古 注：“大人， 博 自稱(chēng)其母也。”《玉臺(tái)新詠·古詩(shī)＜為焦仲卿妻作＞》：“三日斷五匹，大人故嫌遲。”《金瓶梅詞話(huà)》第七回：“這里是姑奶奶大人，有話(huà)不先來(lái)和姑奶奶説，再和誰(shuí)説。”
對(duì)同輩或朋輩中年事稍長(zhǎng)者，于通信時(shí)亦常用此稱(chēng)。
清 秋瑾 《致秋譽(yù)章書(shū)》：“大哥大人手足。” 魯迅 《書(shū)信集·致蔣抑卮》：“此頌 抑卮 長(zhǎng)兄大人進(jìn)步。”
10.指成年人。
《后漢書(shū)·南蠻傳》：“ 漢 興，改為 武陵 ，歲令大人輸布一匹，小口二丈，是謂賨布。雖時(shí)為寇盜，而不足為郡國(guó)患。”《百喻經(jīng)·獼猴喻》：“昔有一獮猴，為大人所打，不能奈何，反怨小兒。”《紅樓夢(mèng)》第五六回：“雖然我們 寳玉 淘氣古怪，有時(shí)見(jiàn)了人客，規(guī)矩禮數(shù)更比大人有禮。” 丁玲 《奔》：“大人們不知在喊些什么，小孩子也跟著在喊。”
11.身材長(zhǎng)大的人。
《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》：“有一大人踆其上，張其兩臂。”臂，一本作“ 耳 ”。《漢書(shū)·五行志下之上》：“史記 秦始皇帝 二十六年，有大人長(zhǎng)五丈，足履六尺，皆夷狄服，凡十二人，見(jiàn)於 臨洮 。”《三國(guó)志·魏志·陳留王奐傳》：“ 襄 武縣 言有大人見(jiàn)，長(zhǎng)三丈餘，跡長(zhǎng)三尺二寸。”
12.古代北方部族首領(lǐng)之稱(chēng)。
《后漢書(shū)·南匈奴傳》：“八部大人共議立 比 為 呼韓邪單于 。”《周書(shū)·文帝紀(jì)上》：“有 葛烏菟 者，雄武多算略， 鮮卑 慕之，奉以為主，遂總十二部落，世為大人。”《新五代史·四夷附錄一·契丹》：“其部族之大者曰 大賀氏 ，后分為八部……部之長(zhǎng)號(hào)大人，而常推一大人建旗鼓以統(tǒng)八部。”
周 代占?jí)糁佟?/p>
《詩(shī)·小雅·斯干》：“大人占之。” 朱熹 集傳：“大人，太卜之屬，占?jí)糁僖病！?/p>
