玉制的壺形佩飾，由皇帝頒發，寓敬老、表功之意。
《后漢書·楊賜傳》：“詔賜御府衣一襲，自所服冠幘綬，玉壺革帶，金錯鉤佩。” 唐 陳子昂 《為建安王謝借馬表》：“玉壺遂臨，叨得駿之賜。”
東漢 費長房 欲求仙，見市中有老翁懸一壺賣藥，市畢即跳入壺中。
費 便拜叩，隨老翁入壺。但見玉堂富麗，酒食俱備。后知老翁乃神仙。事見《后漢書·方術傳下·費長房》。后遂用以指仙境。 唐 陳子昂 《感遇》詩之五：“曷見 玄真子 ，觀世玉壺中。” 宋 王沂孫 《無悶·雪景》詞：“待翠管吹破蒼茫，看取玉壺天地。” 清 孔尚任 《桃花扇·入道》：“玉壺瓊島，萬古愁人少。”
美玉制成的壺，可用以盛物。
唐 曹唐 《小游仙詩》之三八：“忘卻教人鎖后宮，還丹失盡玉壺空。”
喻高潔的胸懷。
唐 王昌齡 《芙蓉樓送辛漸》詩之一：“ 洛陽 親友如相問，一片冰心在玉壺。” 金 元好問 《贈蕭煉師公弼》詩：“春風和氣在眉宇，玉壺冰鑑藏胸臆。” 清 陳夢雷 《贈臬憲于公》詩：“玉壺澄凜冽，喬岳聳嶙峋。”
酒壺的美稱。
唐 李白 《待酒不至》詩：“玉壺繫青絲，沽酒來何遲。” 宋 辛棄疾 《感皇恩·壽范倅》詞：“樓雪初晴，庭闈嬉笑，一醉何妨玉壺倒。” 清 王士禛 《上巳辟疆招同邵潛夫陳其年修禊水繪園》詩之二：“碧琉璃上雙玉壺，蘭橈宛轉沿春蕪。”
銅壺滴漏的美稱。
唐 李商隱 《深宮》詩：“金殿銷香閉綺櫳，玉壺傳點咽銅龍。” 宋 沉括 《夢溪筆談·象數二》：“ 熙寧 中，予更造渾儀，并創玉壺浮漏、銅表，皆置天文院，別設官領之。”
喻明月。
唐 朱華 《海上生明月》詩：“影開金鏡滿，輪抱玉壺清。” 宋 辛棄疾 《青玉案·元夕》詞：“鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”
指 唐 王昌齡 《芙蓉樓送辛漸》詩。詩中有“一片冰心在玉壺”句，故云。
明 何景明 《送張子之浙江》詩：“ 張子 別我吟‘玉壺’，荷花五月下江湖。”
園名。
宋 楊萬里 《晚泊玉壺得十絕句》之十：“游盡 西湖 賞盡蓮， 玉壺 落日泊樓船。” 周汝昌 注：“ 玉壺 ， 南宋 御園之一，在 錢塘門 外。”
