神名。水神。
《左傳·昭公十八年》：“禳火于 玄冥 、 回祿 。” 杜預 注：“ 玄冥 ，水神。” 漢 張衡 《思玄賦》：“前長離使拂羽兮，委水衡乎 玄冥 。”一說為雨師。見 漢 應劭 《風俗通·祀典·雨師》。
神名。冬神。
《禮記·月令》：“﹝孟冬、仲冬、季冬之月﹞其帝 顓頊 ，其神 玄冥 。”《楚辭·劉向＜九嘆·遠游＞》：“就 顓頊 而敶詞兮，考 玄冥 於 空桑 。” 王逸 注：“ 玄冥 ，太陰之神。” 唐 李白 《大獵賦》：“若乃嚴冬慘切，寒氣凜冽， 不周 來風， 玄冥 掌雪。” 元 張可久 《一枝花·冬景》套曲：“ 玄冥 不出權獨占，青女三白勢轉嚴。”
神名。北方之神。
《漢書·揚雄傳上》：“帝將惟田于靈之囿，開北垠，受不周之制，以終始 顓頊 、 玄冥 之統。” 顏師古 注引 應劭 曰：“ 顓頊 、 玄冥 ，皆北方之神，主殺戮也。” 清 徐昂發 《雁門關》詩：“ 玄冥 操斗柄，制此天北戒。”
深遠幽寂，道家用以形容“道”。亦以指“道”。
《莊子·大宗師》：“於謳聞之玄冥，玄冥聞之參寥。” 郭象 注：“玄冥，所以名無而非無也。” 成玄英 疏：“玄者，深遠之名也；冥者，幽寂之稱。”《莊子·秋水》：“始於玄冥，反於大通。” 成玄英 疏：“玄冥，妙本也。” 三國 魏 嵇康 《答難養生論》：“含光內觀，凝神復樸，棲心于玄冥之崖，含氣于莫大之涘。” 魏 晉 南北朝 時或以道釋佛，故亦指佛教的義理。 晉 謝敷 《安般守意經序》：“故開士行禪，非為守寂，在游心於玄冥矣。”
舊時指陰間，九泉。
漢 趙曄 《吳越春秋·勾踐伐吳外傳》：“吾復入，恐不再還，與子長訣，相求于玄冥之下。”《太平廣記》卷三二○引 南朝 宋 劉義慶 《幽明錄·阮瑜之》：“父死歸玄冥，何為久哭泣？” 唐 鮑溶 《苦哉遠征人》詩：“ 李陵 死別處，杳杳玄冥鄉。”
指北方。
唐 杜甫 《后出塞》詩之三：“誓開玄冥北，持以奉吾君。” 明 常岫 《渡渾河》詩：“萬里 桑乾 水，玄冥生濁源。”
指冬季。
前蜀 韋莊 《詠梅》詩：“不隨妖艷開，獨媚玄冥節。” 元 馬祖常 《移梅》詩：“冽冽玄冥候，眾植各浮脆。”
漢 代郊祀歌名。歌詞為：“玄冥陵陰，蟄蟲蓋臧……”取首二字為歌名。
《史記·樂書》：“ 漢家 常以正月上辛祠 太一甘泉 ……使僮男僮女七十人俱歌。春歌《青陽》，夏歌《朱明》，秋歌《西皞》，冬歌《玄冥》。”
道教稱腎之神。
《黃庭內景經·心神》：“腎神 玄冥 ，字 育嬰 。” 梁丘子 注：“腎屬水，故曰玄冥。”
