此詩是李白于涇縣（今安徽皖南地區）游歷桃花潭時寫給當地好友汪倫的一首留別詩。詩前兩句描繪李白乘舟欲行時，汪倫踏歌趕來送行的情景，樸素自然地表達出汪倫對李白那種樸實、真誠的情感；后兩句先用“深千尺”贊美桃花潭水的深湛，緊接“不及”兩個字筆鋒一轉，用襯托的手法，把無形的情誼化為有形的千尺潭水，生動形象地表達了汪倫對李白那份真摯深厚的友情。全詩語言清新自然，想象豐富奇特，雖僅四句二十八字，卻是李白詩中流傳最廣的佳作之一。

前兩句描寫的是送別的場面。“李白乘舟將欲行”是說詩人就要乘船離開桃花潭了。那種語言不假思索，順口流出，表現出乘興而來、興盡而返的瀟灑神態。“忽聞岸上踏歌聲”，“忽聞”二字表明，汪倫的到來，確實是不期而至的。人未到而聲先聞，從那熱情爽朗的歌聲，李白就料到一定是汪倫趕來送行了。這樣的送別，側面表現出李白和汪倫這兩位朋友同是不拘俗禮、快樂自由的人。

后兩句是抒情。“桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情。”第三句遙接起句，進一步說明 放船地點在桃花潭。“深千尺”既描繪了潭的特點，又為結句預伏一筆。桃花潭水是那樣的深湛，更觸動了離人的情懷，難忘汪倫的深情厚意，水深情深自然地聯系起來。結句迸出“不及汪倫送我情”，以比物手法形象性地表達了真摯純潔的深情。潭水已“深千尺”，那么汪倫送李白的情誼更有多少深呢？耐人尋味。清沈德潛很欣賞這一句，他說：“若說汪倫之情比于潭水千尺，便是凡語，妙境只在一轉換間。”妙就妙在“不及”二字，好就好在不用比喻而采用比物手法，變無形的情誼為生動的形象，空靈而有余味，自然而又情真。

李白《贈汪倫》的表現特點是：坦率，直露，缺少含蓄。其“語直”，其“脈露”，而“意”不淺，味更濃。古人寫詩，一般忌諱在詩中直呼姓名，以為無味。而《贈汪倫》從詩人直呼自己的姓名開始，又以稱呼對方的名字作結，反而顯得真率，親切而灑脫，很有情味。