唐 末至 宋 ，樞密使不經由中書直行下達的札子，事大者稱“宣”，事小者稱“頭子”。
《資治通鑒·后漢隱帝乾祐二年》：“八月，甲申， 郭威 自 河中 還，過 洛陽 ， 守恩 自恃位兼將相，肩輿出迎。 威 怒，以為慢己，辭以浴，不見，即以頭子命 保義 節度使、同平章事 白文珂 代 守恩 為留守， 文珂 不敢違。” 胡三省 注：“不關由中書直行下者謂之宣，如中書之敕；小事則發頭子，擬堂帖也。” 宋 沉括 《夢溪筆談·故事一》：“晚 唐 樞密使自禁中受旨，出付中書，即謂之‘宣’……至 后唐 莊宗 ，復樞密使，使 郭崇韜 、 安重誨 為之，始分領政事，不關由中書直行下者，謂之‘宣’，如中書之‘勑’；小事則發頭子、擬堂帖也。至今樞密院用宣及頭子，本朝樞密院亦用剳子。” 宋 邵伯溫 《聞見前錄》卷九：“ 魏公 坐政事堂以頭子勾 任守忠 者立庭下，數之曰：‘汝罪當死。’”
宋 初樞密院所發差使驛傳馬匹的一種憑證。
宋 岳珂 《愧剡錄·金銀牌》：“皇朝符券，皆樞密院主之。舊有銀牌，以給乘驛者，闊一寸半，長五寸，面刻篆字曰‘勅走馬銀牌’，凡五字，首為竅，實以韋帶。其后罷之，樞密院給券，謂之頭子。”
見“ 頭子錢 ”。
指畫像。
宋 文瑩 《玉壺清話》卷三：“ 天章閣 有名臣頭子，朕觀之甚熟。”
頭目，為首的人。中國近代史資料叢刊《太平天囯·行軍總要·點兵號令》：“必須預設號令，使各營頭子緊記在心。” 草明 《乘風破浪》三：“他好個人突出，愛當頭子的毛病卻一直沒有改。”
指某些物品的殘馀部分。
沈從文 《三三》：“因為一個人在屋里玩厭了，就出來坐在廢石槽上灑米頭子給雞吃。”
方言。頭腦；腦筋。
《評彈叢刊·白蛇傳·投書》：“如果頭子活絡，嘴講來得，真有點三腳貓，那是我要好好派他用場。”
名詞后綴。
王愿堅 《普通勞動者》：“你的腿腳不靈便，從這些筐頭子空里穿，不安全，栽倒了咋整？”
