⒈ 歷代有功勛的舊臣。

引《孟子·梁惠王下》：“所謂故國者，非謂有喬木之謂也，有世臣之謂也。”
孫奭疏：“世臣，累世修德之舊臣也。”
《禮記·曲禮下》：“大夫不名世臣、姪娣。”
鄭玄注：“世臣，父時老臣。”
宋蘇軾《私試策問》之二：“夫周之世，諸侯為政之卿，皆其世臣之子孫，則夫布衣之士，其進蓋亦有所止也。”
清昭槤《嘯亭雜錄·不忘本》：“金川、臺匪之役，如明將軍亮、奎將軍林皆以椒房世臣用命疆場，一代武功，於斯為盛。”