⒈ 事理上不一定要發生而發生的。與“必然”相對。

引《后漢書·儒林傳·劉昆》：“詔問昆曰：‘前在江陵，反風滅火，后守弘農，虎北度河，行何德政而致是事？’ 昆對曰：‘偶然耳。’”
唐李德裕《周秦行紀論》：“歷既有數，意非偶然，若不在當代，必在於子孫。”
宋蘇軾《芙蓉城》詩：“此生流浪隨滄溟，偶然相值兩浮萍。”
巴金《秋》十七：“覺民搖搖頭，充滿著自信地說：‘這只是偶然的事。做父親的人倒是頑固的居多。’”

⒉ 間或；有時候。

引唐元稹《劉氏館集隱客》詩：“偶然沽市酒，不越四五升。”
宋蘇軾《和子由澠池懷舊》詩：“泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西！”
魯迅迭文《隨感錄》：“愛國者雖偶然懷舊，卻專重在現世以及將來。”

碰巧，不期然而然。