⒈ 七代祖先。

引前蜀杜光庭《中元眾修金箓齋詞》：“臣等九玄七祖，受福諸天，貽祚流祥，傳休無極。”

⒉ 佛教稱傳法相承的七代。華嚴(yán)宗以馬鳴、龍樹、杜順、智儼、法藏、澄觀、宗密為七祖。禪宗南宗以達(dá)摩、慧可、僧璨、道信、弘忍、慧能、神會(huì)為七祖。禪宗北宗以弘忍的另一弟子神秀為六祖， 普寂為七祖。參閱《景德傳燈錄·弘辯禪師》。

引唐杜甫《秋日夔府詠懷奉寄鄭監(jiān)李賓客一百韻》：“身許雙峰寺，門求七祖禪。”
唐呂巖《與潭州智度寺慧覺》詩：“請(qǐng)師開説西來意，七祖如今未有人。”