⒈ 即苦又澀。

引宋蘇軾《后杞菊賦》序：“天隨生自言常食杞菊，及夏五月，枝葉老硬，氣味苦澀，猶食不已。”
張天翼《速寫三篇·“新生”》：“而茶葉－－他親自去買來的，據說是頂好的‘祁門’，泡出來只是一味的苦澀，沒一點香味兒。”

⒉ 形容詩文崇尚雕琢，語言不流暢，文意晦澀難懂。

引唐李肇《唐國史補》卷下：“元和已后，為文筆，則學奇詭于韓愈，學苦澀于樊宗師。”
舊題宋尤袤《全唐詩話·周樸》：“性喜吟詩，尤尚苦澀，每遇景物，搜奇抉思，日旰忘還。”
清王士禛《池北偶談·談藝七·柳開論文》：“予讀開《河東集》，但覺苦澀，初無好處。”
陳衍《重刻＜晚翠軒詩＞序》：“﹝暾谷﹞游淮北年餘，所作數十首，則淵雅有味，迥非往日苦澀之境。”

⒊ 形容心情愁苦而聲音沉滯。

引巴金《春天里的秋天》三：“‘ 林 ’，他忽然用苦澀的聲音叫我。”
沙汀《困獸記》二：“田疇搖一搖頭，用一種深沉苦澀的語調打斷了他，于是章桐也就住了口了。”

又苦又澀的味道。

如：「他臉上盡是苦澀的表情。」