⒈ 春氣發動。謂春天萬物發生。常用以指孟春。

引《楚辭·招魂》：“獻歲發春兮，汩吾南征。”
王逸注：“言歲始來進，春氣奮揚，萬物皆感氣而生。”
漢桓寬《鹽鐵論·授時》：“發春而后，懸青幡而策土牛，殆非明主勸耕稼之意，而春令之所謂也。”
《后漢書·馮衍傳下》：“開歲發春兮，百卉含英。”
李賢注：“開、發，皆始也。 《爾雅》曰：‘春為發生。’”
唐李華《含元殿賦》：“及乎獻歲元辰，東風發春。”
元王惲《雙鴛鴦·柳圈辭》曲：“暖煙飄，緑楊橋。旋結柔圈折細條，都把發春閑懊惱，碧波深處一時拋。”

⒉ 指農歷正月。

引《初學記》卷三引南朝梁元帝《纂要》：“正月孟春，亦曰孟陽、孟陬、上春、初春、開春、發春。”
唐柳宗元《再至界圍巖水簾遂宿巖下》詩：“發春念長違，中夏欣再覩。”

春天的開始。指陰歷正月。

如：「一只發春的貓昨夜叫了整晚，吵得人睡不著覺。」