⒈ 研究古文經、古文字之學。

引漢何休《＜春秋公羊傳＞序》：“是以治古學、貴文章者，謂之俗儒。”
徐彥疏：“《左氏》先著竹帛，故漢時謂之古學；《公羊》漢世乃興，故謂之今學。”
漢許沖《上＜說文解字＞書》：“臣父故大尉南閤祭酒慎，本從逵受古學。”
段玉裁注：“古學者，《古文尚書》、《詩毛氏》、《春秋左氏傳》及《倉頡古文》、《史籀大篆》之學也。”
《后漢書·鄭玄傳》：“中興之后， 范升、陳元、李育、賈逵之徒爭論古今學，后馬融答北地太守劉瓌及玄答何休，義據通深，由是古學遂明。”
明楊慎《譚苑醍醐·莊子解》：“《莊子》為書……士無古學，不足以知之。”
后泛指研究古代文化學術。 胡適《＜國學叢刊＞發刊宣言》：“近年來，古學的大師漸漸死完了。”

⒉ 科舉功令文字如策論、律賦、經義、八股文、試帖詩以外的經史學問，稱古學。 宋李幼武《宋名臣言行錄外集》卷六：“﹝呂希哲﹞從王安石學。

引安石以為：凡士未官而事科舉者，為貧也；有官矣，而復事科舉，是僥倖富貴利達，學者不由也。公聞之，遽棄科舉，一意古學。”
《儒林外史》第四六回：“唐二棒椎道：‘ 老華，我正有件事要來請教你這通古學的。’ 虞華軒道：‘我通甚么古學，你拿這話來笑我。’”

古文學，與今文學相對。

如：「潛心古學，不問名利。」