⒈ 佛教語。地獄中的酷刑之一。

引《三昧海經·觀佛心品》：“獄卒羅剎驅蹙罪人令登刀山，未至山頂，刀傷足下乃至于心。”
唐陳集源《龍龕道場銘》：“六趣輪迴，劍葉與刀山競起。”
《西游記》第十回：“油鍋獄、黑暗獄、刀山獄，戰戰兢兢，悲悲切切，皆因強暴欺良善，藏頭縮頸苦伶仃。”
清蒲松齡《聊齋志異·續黃粱》：“倚勢凌人，合受刀山獄！”

⒉ 喻極險惡的境地。

引宋周紫芝《竹坡詩話》：“議者謂子厚南遷，不得為無罪，蓋未死而身已在刀山矣。”
于敏《老杜和助手》：“服從性強，說一不二，叫他上刀山也不打趔趄。”

形容危險的地方。

如：「在混亂中趕路，不但路途崎嶇，簡直都是寸步刀山。」