⒈ 安閑自得，身心舒暢。

引唐杜甫《江畔獨步尋花》詩之六：“留連戲蝶時時舞，自在嬌鶯恰恰啼。”
宋梅堯臣《五月十三日大水》詩：“戢戢后池魚，隨波去難留，揚鬐雖自在，江上多網鉤。”
《紅樓夢》第一〇九回：“賈母眾人聽了，心中好不自在。”

⒉ 自由；無拘束。

引晉袁宏《后漢紀·光武帝紀三》：“因共扶盆子帶以璽綬， 盆子號泣，不得自在。”
唐李咸用《游寺》詩：“無家身自在，時得到蓮宮。”
明陶宗儀《輟耕錄·大軍渡河》：“富與貴悉非所愿，但得自在足矣。”
陳毅《示兒女》詩：“九洲萬國共一球，東方自在西方囚。”

⒊ 猶自然。

引宋蘇軾《過溫泉》詩：“石龍有口口無根，自在流泉誰吐吞。”
金元好問《三香亭雜詠》：“宮園深閉無人到，自在流鶯哭暮春。”
元薩都剌《題三氏小樓》詩：“南來北去年年事，岸草汀花自在春。”

⒋ 佛教以心離煩惱之系縛，通達無礙為自在。

引《百喻經·伎兒著戲羅剎服共相驚怖喻》：“以我見故，流馳生死，煩惱所逐，不得自在。”
唐王維《為舜闍黎謝御題大通大照和尚塔額表》：“見聞自在，不住無為。”

自任己意而毫無阻礙。