⒈ 由自己作主；不受限制和拘束。

引《玉臺新詠·古詩＜為焦仲卿妻作＞》：“吾意久懷忿，汝豈得自由。”
晉袁宏《后漢紀(jì)·靈帝紀(jì)中》：“今方權(quán)宦羣居，同惡如市，上不自由，政出左右。”
《北史·尒朱世隆傳》：“既總朝政，生殺自由，公行淫泆，信任羣小，隨情與奪。”
唐劉商《胡笳十八拍》之七：“寸步東西豈自由，偷生乞死非情愿。”
清蒲松齡《聊齋志異·鞏仙》：“野人之性，視宮殿如籓籠，不如秀才家得自由也。”

⒉ 法律名詞。公民在法律規(guī)定的范圍內(nèi)，其自己的意志活動有不受限制的權(quán)利。如言論自由，集會結(jié)社自由之類均屬之。

⒊ 哲學(xué)名詞。人認(rèn)識了事物發(fā)展的規(guī)律并有計(jì)劃地把它運(yùn)用到實(shí)踐中去。哲學(xué)上所謂自由，是指對必然的認(rèn)識和對客觀世界的改造。

依照自己的意志行事，不受外力拘束或限制。

如：「言論自由」、「出版自由」。