⒈ 因以指天帝。

引語本《老子》：“吾不知誰之子，象帝之先。”
河上公注：“道自在天帝之前。此言道乃先天地生也。”
王弼注：“不亦似帝之先乎！帝，天帝也。”
清姚鼐《秋齋有述》詩：“淵乎象帝先，曠矣發吾覆。”

⒉ 指老子。唐朝尊封老子為太上玄元皇帝，故即用《老子》中語為老子的別稱。

引唐韓愈《奉和杜相公十六韻》：“象帝威容大，仙宗寶歷賒。”
孫汝聽注：“此言象帝者，即指玄元也。”
宋邵雍《不去吟》：“用詩贈真宰，以酒勸象帝。”