⒈ 以酒祭祀或祭奠。

引《儀禮·鄉射禮》：「獲者南面坐，左執爵，祭脯醢。執爵興，取肺坐祭，遂祭酒。」
《清史稿·禮志十一》：「順治十八年， 世祖崩， 聖祖截髮辮成服……既大斂，奉梓宮乾清宮，設幾筵，朝、晡、日中三設奠，帝親詣尚食祭酒。」

⒉ 古代饗宴時酹酒祭神的長者。後亦以泛稱年長或位尊者。

引《史記·孟子荀卿列傳》：「而荀卿三爲祭酒焉。」
司馬貞索隱：「謂荀卿出入前後三度處列大夫康莊之位，而皆爲其所尊。」
明許浩《兩湖麈談錄》：「按古禮賓客得主人饌，則老者一人舉酒以祭於地，示有先也，故謂祭酒，蓋尊重之稱也。」
清趙翼《陔餘叢考·祭酒》：「祭酒本非官名，古時凡同輩之長，皆曰祭酒。蓋飲食聚會，必推長者先祭。 胡廣曰：古禮，賓客得主人饌，則老者一人舉酒以祭，示有先也。」

⒊ 指出行的餞別酒。

引唐李賀《出城別張又新酬李漢》詩：「今將下東道，祭酒而別秦。」
王琦匯解：「祭酒，謂祖道祭也。古者出行，必有祖道之祭。」

⒋ 漢魏以後官名。 漢代有博士祭酒，爲博士之首。 西晉改設國子祭酒， 隋唐以後稱國子監祭酒，爲國子監的主管官。 清末始廢。後亦以泛稱文壇、藝壇或學術界、文化界的首腦人物。

引鄭逸梅《逸梅叢談·妙喻》：「我師程瑤笙先生，當然算得畫苑中的祭酒，善於寫生，畫獸更具郎士寧的意味。」

酹酒祭祀或祭奠。