⒈ 相傳爲夏代的大學。也是國老養老之所。

引《禮記·王制》：「夏后氏養國老於東序。」
鄭玄注：「東序、東膠亦大學，在國中王宮之東。」
孔穎達疏：「《文王世子》雲：學干戈羽籥於東序。以此約之，故知皆學名也。養老必在學者，以學教孝悌之處，故於中養老。」
清昭槤《嘯亭續錄·千叟宴》：「百餘年間，聖祖神孫三舉盛典，使黃髮鮐背者歡飲殿庭，視古虞庠東序養老之典，有過之無不及者。」
後亦爲國學的通稱。 《三國志·魏志·管寧傳》：「誠宜束帛加璧，備禮徵聘，仍授幾杖，延登東序，敷陳墳素，坐而論道。」
南朝梁沉約《俊雅》詩之二：「義兼東序，事美西雍。」
章炳麟《訄書·官統中》：「七十一聖之官命，祿盡於今，陳諸東序，不爲下國綴遊。」

⒉ 古代宮室的東廂房，爲藏圖書、祕籍之所。

引漢班固《典引》：「啓恭館之金縢，御東序之祕寶，以流其佔。」
南朝梁劉勰《文心雕龍·正緯》：「昔康王河圖，陳於東序。」
唐杜甫《寄裴施州》詩：「金鐘大鏞在東序，冰壺玉衡懸清秋。」

⒊ 泛指東廂房。

引《書·顧命》：「西序，東嚮……東序，西嚮。」
孔傳：「東西廂謂之序。」
三國魏何晏《景福殿賦》：「溫房承其東序，涼室處其西偏。」