“玉壘高桐拂玉繩，上含非霧下含冰。”主要描繪桐樹的俊拔和堅毅的品性。梧桐的生長環境是惡劣的，它的枝葉為云氣所繚繞，它的腳下是冰雪。梧桐在中國古典文學中是一種與鳳凰相連的佳木，詩人在描寫中刻意渲染一種悲涼的氛圍。山名用“玉壘”，玉石高潔出塵，已有一種堅硬的感覺；桐稱“高桐”，本身也有一種悲劇氣質。

“枉教紫鳳無棲處，斫作秋琴彈壞陵。”感嘆高桐白白長得高大，最后被人斫作秋琴去彈《壞陵》古曲。棲息于樹上的鳥是那傳說中最潔凈的鳳凰，而詩人特意選擇“紫鳳”一詞加以美飾，色彩上更加鮮明；琴說是“秋琴”，也是在著意突出一種寒涼之意。

詩人朦朧含蓄地表達自己的感情，使得這首七絕在藝術上細美憂約，具有抑郁的情調和憂傷美。