這首詞寫于公元1079年（元豐二年）蘇軾任湖州（今屬浙江）知州期間。詞中描寫了酒后趕路的片斷小景，清新而富有情趣。此詞通過作者于江南水鄉行路途中的所見所感，反映了他在宦海沉浮中的復雜感受，抒發了人生之不得成仙而去的感。

上片首句描寫雨后初晴的景象：由于夜來陰雨連綿，時辰到了，不見天明，仍疑是夜；待到一陣春風把陰云吹散，迎來的已是晴朗天氣?！暗菩闭罩矫鳌?，把清晨陽光透過淡云

斜照遠處山色的景象表達得貼切而有神韻?！凹毑蒈浬诚否R蹄輕”這一句寫得清新輕快，表達出作者春朝雨后乘馬行于溪邊路上之情味。此句由景及人，勾勒出一幅清麗優美的山水人物圖。下片借傳奇故事而抒情，寓意深遠?！懊菩堰€困”一句，寫作者早晨飲酒，仍感困倦，非因路途勞頓，而是夜間尋仙夢境使然?！八{橋何處覓云英”這一問句，借用唐代裴航遇仙女云英之典故：唐人裴铏所作《傳奇》中，有一篇題作《裴航》的小說，故事離奇曲折，略謂：裴航下第歸，與一仙女同舟，得其所示詩，有云：“藍橋便是神仙窟，何必崎嶇上玉清?！奔爸了{橋驛，下道求漿，得遇云英，云英，女仙之妹也。裴航經歷訪求玉杵臼、搗藥服食諸曲折，終得結褵而升仙。蘇軾此詞中所謂“仙村”，即指藍橋而言；所謂“夢不成”者，謂神仙飄渺不可求，故有“何處覓云英”之感嘆。最后，作者覺得路邊的溪水也還是有情的，這就是“只有多情流水伴人行”。

這首詞的結尾一句——“只有多情流水伴人行”，與李煜筆下的“問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流”有異曲同工之妙。作者在流水這一無情的客體中賦予主體的種種情思，讀來意味深長，余韻不盡。欲成仙而不得，從夢境回到現實，空對流水惆悵不已，這正是詞人孤寂、落寞、凄婉的心緒之寫照。從詞的意境中，可以看到佛老“靜而達”的因子，而無“超然玄悟”的神秘色彩。雖有夢境與幻覺，但終歸現實。