這首詞上片描寫了女主人公風塵之中的凄慘經歷，流露出青春易逝的感傷，下片抒發了女主人公希望能有一位可托付終身的男子把自己救出風塵，并誠摯許諾愿一洗前塵、跟隨郎君的決心。全詞純用白描，辭淺而情真，讀來真摯動人，干凈利落，通俗易懂，通篇以風塵女子的口吻托出，表現出她對自由生活的向往和追求。

上片由“才過笄年”領起，女子開始自述。剛剛滿十五歲，才梳起云鬢，她便開始學習歌舞。十五歲本是女子美好的青春年華，然而她出身青樓、身不由己，學習歌舞的目的極為功利，只是為了供那些在煙花地徘徊的王孫貴族娛樂。“算等閑、酬一笑，便千金慵覷。”說明女子色藝雙絕，贏得了很多王孫公子的青睞，他們不惜一擲千金，只為博取佳人一笑。此處寫出紈绔子弟們一擲千金的豪放姿態，看似瀟灑風流，實則暗含諷刺，因為他們想以此來討好美人，但錢財并非她所想要。“慵覷”二字，寫出女主人公與一般安于庸俗生活、貪得纏頭的歌妓們，意趣相異。作者于此婉曲地表現了這一歌妓輕視千金而要求尊重和理解的獨特品橡，表達了女主人公視錢財如無物的品質。

前面寫她并不在乎金錢，后面承接而來，寫出她所在乎之物。“常只恐”，道出她最關心也最擔心的事情：“容易葬華偷換，光陰虛度。”木槿花朝開暮落，象征著女子青春年華短之又短。女主人公深知煙花女子命薄如花，再多的錢財也挽救不了日漸消逝的青春，“虛度”二字寫出她對風塵生活的無奈和厭倦。為了擺脫這種狀態，她盼著能有一個男子不嫌棄自己的出身，帶自己從良。

下片“已受君恩顧”，“君”指女主人公傾心的男子；“恩顧”是說對方對自己有情義、有愛憐。“好與花為主”，女子如花，佳期易逝，她希望將自己的一生托付給他，于是求意中人為自己做主，救她脫離苦海。“萬里丹霄”，說晴空絢麗，廣闊無際，表現出女子對自由生活的向往。“何妨攜手同歸去”，此句直截大方地表達出與意中人共同生活的強烈愿望，符合其出身風塵的身世，又表現出她大膽直白、勇于追求自由幸福生活的性格。

最后四句將感情升華，深刻地表達出女子心中對真摯愛情和家庭生活的渴望與決心。“永棄卻、煙花伴侶。”與意中人喜結良緣之后，她便會永遠忘卻往日種種、盡棄風塵中所識之人，安心為人妻，以免他人認為出身青樓的自己用情不專。“朝云暮雨”，常用來比喻男女的情愛與歡會。青樓女子常被世人認為重利輕隋義，女子不想被人誤會，同時也是在向意中人表白心跡、表達決心。感情炙熱，言辭懇切，可見這位青樓女子對圓滿家庭生活的熱切向往；她的愿望非常迫切，決心也很堅定，具有浪漫主義的色彩，但是在現實生活里，這個愿望其實很難實現，感情越強烈，越反襯出希望渺茫。

古代，煙柳之地令文人墨客熱衷流連，以青樓女子為主角的詩詞作品并不罕見。但更多文人偏向于把她們視為玩物，很少有能像柳永一樣，以平等心態發掘并贊美妓女的外表與心靈之美，且柳永是第一個敢于把生活在社會最底層的歌妓們真、善、美的心靈寫進詞中的人，詞境的開拓上有重要貢獻。