這首詩描繪了詩人在夏季臨平道中所見到的清麗動人的美好景象，抒發了詩人對充滿活力和生機的大自然的熱愛之情，表現了詩人逍遙自在和豁然閑適的心態。

第一句推出一個近景：一片水邊的蒲草，在風中翩翩起舞，好像是在表現自己輕柔的舞姿。第二句，突出描寫一只或數只蜻蜓，因風吹蒲動，想要站在蒲草上，總是身不由己，站不住。蜻蜓與風蒲仿佛在互相爭戲，頗有風趣。第三句，承上啟下，宛轉變化，補敘出前兩句所寫風景的時間、地點、位置，也為結句的寫景作了交代和鋪墊。第四句，于風蒲背后展開自近到遠的風景：在山下道路兩邊，一望無際的荷花開滿了水面，鮮明地表現出夏日江南水鄉清麗動人的景色。至此，一幅大小映襯、遠近有致、動靜相生、工筆與寫意相結合的圖畫，便清晰而富有層次地展現在大家眼前。

詩歌無一句一字抒情，卻在所寫景物中讓讀者感受到內心的閑適以及對熱愛大自然的情感。此詩雖有畫意，但強調了自然景物的聲形、姿態，仍帶有詩的特點，是二者完美結合的典范。詩人把蒲草擬人化了，寫得它像有知覺、有感情似的，在有意賣弄它的輕柔。蜻蜓欲立又不能自由停立的瞬間姿態，也寫得很傳神。作者靜中寫動，以動襯靜的藝術技巧，十分高超。