作為一位天子而成為階下囚，昔日的榮華富貴，轉眼煙云，心中自然充滿了感傷。這首詩寫得凄切哀苦。從詩中“破扉”、“蕭條孤館一燈微”這樣破敗不堪的場面，我們很容易理解他會回憶起千門萬戶，美輪美奐的皇宮，一呼百應，炊金饌玉的生活，眼前境地越是惡劣，越能令人體會到他的苦悶。后兩句回首故國，恨無寄書人，包括了無數的對往事的困惑、迷戀及深切的悲慨。“三千里”極言其遠，“目斷天南”很具體地刻繪出自己滿懷的愁怨。他想捎信說些什么呢？是希望故臣來解救，是向親屬們訴苦，還是對自己在位時荒淫無道釀成國變而懺悔，詩中沒有明說，讀者可以自己去揣測。

讀趙佶這首絕句，很容易使人想到南唐后主李煜的兩首詞，都是皇帝被俘的悲嘆。一首是《虞美人》，寫于被俘后，寄托亡國之痛，今昔之悲，上片云：“春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。”也是見景起興，思念故國，與趙佶詩內容景物不同，中心意思完全一樣。另一首是《浪淘沙》，寫亡國后一夜聽雨睡不著，愁思紛至沓來，因以詞表示哀怨。詞云：“簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢里不知身是客，一晌貪歡。獨自莫憑欄，無限江山。別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。”詞以曲折的筆墨表達自己的痛苦，正可用來注釋趙佶寫這首絕句時的種種感受。

宋徽宗是著名的書畫家，詩詞也寫得不錯，可惜他治國的本領遠遠比不上他文學藝術的素養，在位時任用奸邪，坐失江山。這首詩寫得低沉凄迷，令人感動，但他的處境實在是咎由自取，不值得人同情。無獨有偶，大約過了一百五十年左右，趙佶的后代南宋恭帝趙?（xiǎn）也步上了他的祖宗的老路，被元人俘到大都；他也作了一首詩，懷念故國，悲傷凄黯，詩說：“寄語林和靖，梅花幾度開？黃金臺下客，應是不歸來。”借梅花寫失國之恨。歷史的巧合令人沉思，正合了杜牧《阿房宮賦》中的一句話：“后人哀之而不鑒之，亦使后人而復哀后人也。”