這是一首詠物詩，詩人借吟詠花影，抒發了自己想要有所作為，卻又無可奈何的心情。

這首詩自始至終著眼于一個“變”字，寫影的變化中表現出光的變化，寫光的變化中表現出影的變化。第一句中“上瑤臺”，這是寫影的動，隱含著光的動。為什么用“上”，不用“下”，因為紅日逐漸西沉了。第二句“掃不開”寫影的不動，間接地表現了光的不動。光不動影亦不動，所以憑你橫掃豎掃總是“掃不開”的。三四兩句，一“收”一“送”是寫光的變化，由此引出一“去”一“來”影的變化。花影本是靜態的，詩人抓住了光與影的相互關系，著力表現了花影動與靜，去與來的變化，從而使詩作具有了起伏跌宕的動態美。

寫光的變化，寫花影的變化，歸根到底是為了傳達詩人內心的感情變化。“上瑤臺”寫花影移動，已含有鄙視花影之意；“掃不開”寫花影難除，更明現憎惡花影之情；“收拾去”寫花影消失，大有慶幸之感；“送將來”寫花影再現，又發無奈之嘆。詩人巧妙地將自己內心的感情變化寓于花影的倏忽變化之中，使詩作具有言近旨遠，意在言外的含蓄美。

有人評論說：“上瑤臺”比喻小人在高位當權；“掃不開”比喻正直之臣屢次上書揭露也無濟于事；三四兩句以太陽剛落，花影消失，明月東升，花影重映，比喻小人暫時銷聲匿跡，但最終仍然出現在政治舞臺上。從詩人一生仕途坎坷，政治失意的情況來分析，產生鄙視群小，痛恨官場腐敗的感情也許是可能的。但詩歌作為文藝作品，它顯然不能是生活的實錄，它比生活本身應該更概括，更集中，更有典型性，因此，一定要坐實哪一句即喻什么人或什么事，難免會有牽強附會之嫌了。