張光啟生活于明末清初，入清，隱居不仕，享年八十馀。從這首小詩的內容來看，寫此詩時，他已是策杖而行的老人，但耳聰目明，身體尚健。

在一個敗荷零落的秋日，詩人拄杖獨自站在荷塘邊，秋風一過，無數托著殘葉的荷柄隨之鼓斜傾倒。但是，他再舉目遠望，只見滿目凋零的球景中，卻有一朵新開的荷花突兀的闖進了他的視線，他不眼前一亮，心中激動之情不以言表。詩人不說一朵花而說“一枝花”，這表明他注意到的，不只是花朵，而且還有花枝。在眾芳搖落、荷柄斜倒映襯下，挺直的花枝托著鮮花，不僅美艷，而且顯出一種不為環境所左右的獨立不羈的精神。詩人直接描畫出的是殘荷中的一枝新花，誰又能說詩人不是在借以歌頌這樣一種不屈不撓、無所畏懼的精神呢？

本詩前后對照鮮明，如果說，讀前兩句詩，我們心中可能生出對詩人老境凄涼的同情，那么，當讀到后兩句時，就只有對作者堅貞不屈、不折不撓的精神的欽佩之情了。張光啟無意于為自己畫像，但這首小詩卻成了詩人晚年極為生動傳神的一幅小照。

譯文
拄杖站在池塘邊，西風拂過，托著殘葉的荷柄微微傾斜。
突然看到這一派秋景蕭瑟中，一枝荷花迎風開放。

注釋
西風：指秋風。