首句“卻月凌風(fēng)度雪清”是對(duì)梅花所處環(huán)境的描述。“卻月（指彎月）凌風(fēng)”本出自南朝詩(shī)人何遜的《詠早梅詩(shī)》：“枝橫卻月觀，花繞凌風(fēng)臺(tái)。”這一句總的意思是說(shuō)：在積雪橫陳、明月高掛的清宵，梅花在料峭的寒風(fēng)中含情獨(dú)放。從詞人所展現(xiàn)的清幽的意境中，可以看出他是十分擅長(zhǎng)通過(guò)意象的組合造成預(yù)定的效果的。這里的“明月、積雪”諸意象不但確實(shí)產(chǎn)生了一種幽雅的情趣，而且為后面女主人公的出現(xiàn)替讀者作了某種環(huán)境與情緒上的啟示。“何郎高詠照花明”是對(duì)“卻月”句的補(bǔ)充與呼應(yīng)。何郎，即何遜；高詠，即前面所指的《詠早梅詩(shī)》。詞人說(shuō)，在這種蕩人魂魄的環(huán)境中，很容易使人想起何遜的詠梅佳作。正由于詞人生花妙筆的渲染，才使本來(lái)就熠熠生輝的梅花更顯得明艷動(dòng)人。“一枝弄碧傳幽信”，是對(duì)梅花的具體描寫(xiě)，但詞人的著眼點(diǎn)卻不在梅花的形體，而在于她所蘊(yùn)含的春的信息，即“傳幽信”。詞人說(shuō)由梅枝呈綠仿佛看到了春的韻律的萌動(dòng)。正因?yàn)槿绱耍乓隽撕竺娴囊痪洹鞍腩~涂黃拾晚榮”。額黃，指婦女額上的涂飾，梁簡(jiǎn)文帝《戲贈(zèng)麗人詩(shī)》云：“同安鬟里撥，異作額間黃。”晚榮，則指在深宵開(kāi)放的梅花。這一句的意思是：一位半涂額黃的年輕少婦，深宵步月，來(lái)到梅樹(shù)下采摘花朵。這一句與上句不但在意境上有著十分有機(jī)的聯(lián)系，而且在形式上也互為對(duì)仗，典雅精工，如“弄”與“涂”相對(duì)，“傳”與“拾”相對(duì)，確實(shí)起到了畫(huà)龍點(diǎn)晴的傳神作用，顯示了詞人深厚的藝術(shù)功力。以上是上片，詞人在寫(xiě)梅的同時(shí)，引出該詞的主人公，從而為下片的抒情作了過(guò)度。

下片的一開(kāi)始便轉(zhuǎn)入對(duì)女主人公心理的刻畫(huà)：“春思淡，暗香輕，江南雨冷若為情。”詞人說(shuō)，暗香撩人，春思淡淡，女主人公自然憶起了遠(yuǎn)在江南的意中人，甚至想見(jiàn)了他在凄風(fēng)冷雨中愁苦的容顏，因此，不禁黯然傷情。這三句由于句式參差（前兩句每句三字，后一句七字），這樣便自然在音調(diào)上形成了一唱三嘆的效果，這在一定的程度上增強(qiáng)了詞中的衷傷情緒。下句“猶勝遠(yuǎn)隔瀟湘水”，寫(xiě)女主人公由自己和意中人的不幸的遭遇，想起了湘君與湘夫人纏綿悱惻的愛(ài)情悲劇，“瀟湘水”正是這方面的暗示。無(wú)疑，這種聯(lián)想不但不能給女主人公寂寞憂愁的心靈帶來(lái)任何慰藉，反而增添了幾分悲劇感，使她感到了現(xiàn)實(shí)的殘酷，以致產(chǎn)生了這樣的感覺(jué)：“忽到窗前夢(mèng)不成。”詞人說(shuō)，當(dāng)女主人公再一次瞥見(jiàn)窗前幽獨(dú)自放的梅花時(shí)，便從幽夢(mèng)中驚醒，感嘆起自己凄涼的身世來(lái)。