不齊貌。
《詩·周南·關雎》：“參差荇菜，左右流之。” 漢 張衡 《西京賦》：“ 華 岳峩峩，岡巒參差。” 唐 孟郊 《旅行》詩：“野梅參差發，旅榜逍遙歸。” 宋 蘇軾 《書李世南所畫秋景》詩之一：“野水參差落漲痕，疎林欹倒出霜根。” 朱自清 《荷塘月色》：“月光是隔了樹照過來的，高處叢生的灌木，落下參差的斑駁的黑影，峭楞楞如鬼一般。”
紛紜繁雜。
三國 魏 左延年 《秦女休行》：“平生衣參差，當今無領襦。” 南朝 齊 謝朓 《酬王晉安》詩：“悵望一涂阻，參差百慮依。” 唐 杜牧 《阿房宮賦》：“瓦縫參差，多於周身之帛縷。” 明 夏完淳 《懷李舒章》詩：“浮云出修坂，余心常參差。” 清 蒲松齡 《聊齋志異·成仙》：“怪蘿參差，使人駭懼。”
蹉跎；錯過。
唐 李白 《送梁四歸東平》詩：“莫學 東山 臥，參差老 謝安 。” 唐 范攄 《云溪友議》卷八：“再試，退解頭 宋言 為第六十五人，如聞來唁， 宋 曰：‘來春之事，甘已參差。’ 李播 舍人放榜，以 言 為第四人及第。 言 感恩深，實為望外也。” 清 納蘭性德 《浣溪紗》詞：“遠信不歸空竚望，幽期細數卻參差。” 魯迅 《書信集·致姚克》：“ 梁 君到后，約我兩次，都參差了，沒有遇見。”
遠離；阻隔。
宋 范仲淹 《與知郡職方書》：“切少煩躁，損氣傷神，益為災矣……奉憂之心，公必悉之，其如參差，無以為力，奈何！奈何！” 元 鄧牧 《寄友》詩：“我還 吳 ，君適 越 ，遙隔三江共明月。明月可望，佳人參差。笑言何時，寫我相思。” 元 張可久 《一枝花·牽掛》套曲：“往來迢遞，終始參差，一簡書寫就了情詞。”
差不多；幾乎。
唐 張鷟 《朝野僉載》卷五：“若對至尊前，公作如此事，參差斫卻你頭。” 唐 周濆 《逢鄰女》詩：“莫向秋池照緑水，參差羞殺白芙蓉。” 宋 柳永 《望海潮》詞：“煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。” 金 董解元 《西廂記諸宮調》卷八：“ 鶯鶯 在 普救 ，參差被虜。”
很快；頃刻。
前蜀 貫休 《古塞曲》之三：“百萬精兵動，參差便渡 遼 。” 元 鄭廷玉 《金鳳釵》第四折：“好嶮些兒嶮些兒遭橫死，死在參差，命若懸絲。” 元 無名氏 《黃鶴樓》第三折：“誰承望命在參差，任漁公自三思，空有翻波志，他可便見的在鋼刀下死。”
不一致；矛盾。
《莊子·秋水》：“無一而行，與道參差。” 唐 劉知幾 《史通·申左》：“夫以一家之言，一人之説，而參差相背，前后不同，斯又不足觀也。”《京本通俗小說·馮玉梅團圓》：“只為夫妻情愛重，致令父子語參差。”《儒林外史》第八回：“為這交盤的事，彼此參差著， 王太守 不肯就接。” 樓適夷 《痛悼傅雷》：“那時我們雖以數年闊別后的重逢而感到高興，但在有些事情的觀點上發生了參差。”
差池；差錯。
唐 元稹 《代九九》詩：“每常同坐臥，不省暫參差。”《初刻拍案驚奇》卷二九：“難道耍我不成？還是相約里頭，有甚么説話參差了？” 清 蒲松齡 《聊齋志異·封三娘》：“明日再煩一往，當令見一如意郎君。妾少讀相人書，頗不參差。”《紅色歌謠·十二月歌》：“或有參差，你要多指導。”
古代樂器名。洞簫，即無底的排簫。亦名笙。相傳為 舜 造，象鳳翼參差不齊。
《楚辭·九歌·湘君》：“望夫君兮未來，吹參差兮誰思？” 唐 皎然 《同李中丞洪水亭夜集》詩：“佳人但莫吹參差，正憐月色生酒卮。” 清 秋瑾 《挽故人陳闋生》詩：“喜音時按玉參差，好客每陳金鑿落。”參閱 漢 應劭 《風俗通·聲音·簫》、 唐 段安節 《樂府雜錄·笙》。
