黃州瀕臨大江，赤鼻磯的石壁直插入江，地勢險要，人們傳說這兒就是三國時周瑜打敗曹操大軍的赤壁古戰場（真正的赤壁位于湖北蒲圻），蘇軾于此處曾有“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”的千古絕唱。潘大臨曾伴隨蘇軾在此瀏覽，說不定還親耳聆聽過東坡的豪放歌聲。

如今他獨自來到這古代英雄馳騁爭雄的地方，不禁浮想聯翩。西山重嶺疊嶂，連綿不絕，定有猛虎藏于其間。赤壁下臨不測深淵，那直插江中的嶙峋巨石，正是龍宮的天然屏障。這虎踞龍盤的形勝處所，是三國鼎立時兵家必爭之地，歷史上的英雄叱咤風云，建立了蓋世功業，就象這滾滾東去的萬疊波浪一樣流之無窮。詩人從思古的幽情中省悟過來，把目光重新投向眼前的實景：俯視沙灘，覺得一片明亮，那是因為許多白鷺本棲息在那里。仰望天空，天空是如此的開闊，以至高飛云端的鴻雁似乎不是在向前移動。俱往矣，群雄爭渡的時代已經一去不復返了。我現在最羨慕的是江上的垂釣者，釣罷駕著一葉輕舟在煙雨中歸去，悠閑地聽著雨打船篷的聲音。

潘大臨是屬江西詩派，他的作品原有《柯山集》二卷，已佚?，F在尚存的作品只有二十多首詩和那句膾炙人口的“滿城風雨近重陽”。當時人們對他的詩歌評價甚高，黃庭堅稱他“早得詩律于東坡，蓋天下奇才也”（《書倦殼軒詩后》，后來陸游也說他“詩妙絕世”（《 跋潘邠分老帖》。從上面所舉的兩首詩來看，他的確是出手不凡，本詩在思想內容方面比較充實。緬懷古時的英雄而結以歸隱之志。具有較深的情感內蘊雖說嘆是地思引，情調比較低沉，但這是詩人無可奈何的處境中，所發出的不平之聲。只要看“形勝三分國，波流萬世功”這樣的詩句便可體會到。詩人對于歷史上建立的豐功偉績的人物是多么景仰，他何嘗不希望能有一番作為？可是由于時代和社會的限制，他只能終老于江湖之上。盡管詩人故作平淡之語。

本詩的三個特別地方。一是意境闊大，筆力雄健;二，結構嚴謹，對仗精工;詩句凝煉。

用“拳”字形象的表現出鷺鳥在沙灘上棲息的神態。用“退”字別致、生動地表現出鴻鳥在天空飛行的狀態。這樣寫構成了作者江邊所見的一幅動靜結合的畫面。