此詩載于《全唐詩》卷一百八十四。下面是中國屈原學會常務理事、中國作家協會會員常振國先生對此詩的賞析。

詩的標題“哭”字，表現了詩人失去好友的悲痛和兩人超越國籍的真摯感情，使詩歌籠罩著一層哀惋的氣氛。

“日本晁卿辭帝都”，帝都即唐代京都長安，詩用賦的手法，一開頭就直接點明人和事。詩人回憶起不久前歡送晁衡返國時的盛況：唐玄宗親自題詩相送，好友們也紛紛贈詩，表達美好的祝愿和殷切的希望。晁衡也寫詩答贈，抒發了惜別之情。

“征帆一片繞蓬壺”，緊承上句。作者的思緒由近及遠，憑借想象，揣度著晁衡在大海中航行的種種情景。“征帆一片”寫得真切傳神。船行駛在遼闊無際的大海上，隨著風浪上下顛簸，時隱時現，遠遠望去，恰如一片樹葉飄浮在水面。“繞蓬壺”三字放在“征帆一片”之后更是微妙。“蓬壺”即傳說中的蓬萊仙島，這里泛指海外三神山，以扣合晁衡歸途中島嶼眾多的特點，與“繞”字相應。同時，“征帆一片”，飄泊遠航，亦隱含了晁衡的即將遇難。

“明月不歸沉碧海，白云愁色滿蒼梧”。這兩句，詩人運用比興的手法，對晁衡作了高度評價，表達了他的無限懷念之情。前一句暗指晁衡遇難，明月象征著晁衡品德的高潔，而晁衡的溺海身亡，就如同皓潔的明月沉淪于湛藍的大海之中，含意深邃，藝術境界清麗幽婉，同上聯中對征帆遠航環境的描寫結合起來，既顯得自然而貼切，又令人無限惋惜和哀愁。末句以景寫情，寄興深微。蒼梧，指郁洲山，據《一統志》，郁洲山在淮安府海州朐山東北海中。晁衡的不幸遭遇，不僅使詩人悲痛萬分，連天宇也好似愁容滿面。層層白色的愁云籠罩著海上的蒼梧山，沉痛地哀悼晁衡的仙去。詩人這里以擬人化的手法，通過寫白云的愁來表達自己的愁，使詩句更加迂曲含蓄，這就把悲劇的氣氛渲染得更加濃厚，令人回味無窮。

詩忌淺而顯。李白在這首詩中，把友人逝去、自己極度悲痛的感情用優美的比喻和豐富的聯想，表達得含蓄、豐富而又不落俗套，體現了非凡的藝術才能。李白的詩歌素有清新自然、浪漫飄逸的特色，在這首短詩中，讀者也能體味到他所特有的風格。雖是悼詩，卻是寄哀情于景物，借景物以抒哀情，顯得自然而又瀟灑。李白用“明月”比喻晁衡品德非常純凈；用“白云愁色”表明他對晁衡的仙去極度悲痛。他與晁衡的友誼，不僅是盛唐文壇的佳話，也是中日兩國人民友好交往歷史的美好一頁。