這首詩意境明朗，語言淺近，音韻流暢。全詩意境清朗優美，風致自然天成，是李白膾炙人口的名篇之一。

前兩句“峨眉山月半輪秋，影入平羌江水流。”是說，高峻的峨眉山前，懸掛著半輪秋月。詩從“峨眉山月”寫起，點出了遠游的時令是在秋天。“秋”字因入韻關系倒置句末。秋高氣爽，月色特別明亮。以“秋”字又形容月色之美，信手拈來，自然入妙。月只“半輪”，使人聯想到青山吐月的優美意境。次句“影”指月影，“入”和“流”兩個動詞構成連動句式，是說月影映入江水，又隨江水流去。此句不僅寫出了月映清江的美景，同時暗點秋夜行船之事。意境空靈入妙。

后兩句“夜發清溪向三峽，思君不見下渝州。”是說，夜間乘船出發，離開清溪直奔三峽。想你卻難相見，戀戀不舍去向渝州。次句境中有人，第三句中人已露面：他正連夜從清溪驛出發進入岷江，向三峽駛去。這位青年，乍離鄉土，對故國故人不免戀戀不舍。江行見月，如見故人。然而明月畢竟不是故人，于是只能“仰頭看明月，寄情千里光”了。末句“思君不見下渝州”，表達依依惜別的無限情思，可謂語短情長。

這首詩在時間和空間跨度上達到了馳騁自由的境地，二十八個字中出現了五個地名，共計十二個字，這在萬首唐人絕句中是僅見的，人們不但不感到重復，而且認為是絕唱，其原因就在于詩境中無處不滲透著江行的經驗和思友之情，無處不貫穿著山月這一具有象征意義的藝術形象它把廣闊的空間和較長的時間統一起來。其次地名的處理也富有變化，所以讀起來就覺得不著痕跡，自然入妙。