這首詩是作者即將離開金陵東游揚州時留贈友人的一首話別詩，篇幅雖短，卻情意深長。此詩由寫仲夏勝景引出逸香之酒店，鋪就其樂融融的贈別場景；隨即寫吳姬以酒酬客，表現吳地人民的豪爽好客；最后在觥籌交錯中，主客相辭的動人場景躍然紙上，別意長于流水般的感嘆水到渠成。全詩熱情洋溢，反映了李白與金陵友人的深厚友誼及其豪放性格；流暢明快，自然天成，清新俊逸，情韻悠長，尤其結尾兩句，兼用擬人、比喻、對比、反問等手法，構思新穎奇特，有強烈的感染力。

一、二句“風吹柳花滿店香，吳姬壓酒勸客嘗。”吳姬捧出新壓的美酒，勸客品嘗。“金陵”，點明地屬江南，“柳花”，說明時當暮春。這是柳煙迷蒙、春風沉醉的江南三月，詩人一走進店里，沁人心脾的香氣就撲面而來。這一“香”字，把店內店外連成一片。金陵古屬吳地，遂稱當地女子為“吳姬”，這里指酒家女。她滿面春風，一邊壓酒（即壓酒糟取酒汁），一邊笑語殷勤地招呼客人。置身其間，真是如沐春風，令人陶醉，讓人迷戀。這兩句寫出了濃濃的江南味道，雖然未明寫店外，而店外“雜花生樹，群鶯亂飛”，楊柳含煙的芳菲世界，已依稀可見。此時，無論是詩人還是讀者，視覺、嗅覺、聽覺全都調動起來了。

三、四句“金陵子弟來相送，欲行不行各盡觴。”金陵的一群年輕人來到這里，為詩人送行。餞行的酒啊，你斟我敬，將要走的和不走的，個個干杯暢飲。也有人認為，這是說相送者殷勤勸酒，不忍遽別；告別者要走又不想走，無限留戀，故“欲行不行”。李白此行是去揚州。”李白性格豪爽，喜好交游，當時既年輕富有，又仗義疏財，朋友自是不少。在金陵時也當如此。一幫朋友喝酒，話別，少年剛腸，興致盎然，沒有傷別之意，這也很符合年輕人的特點。“盡觴”，意思是喝干杯中酒。“觴”，酒器。

五、六句“請君試問東流水，別意與之誰短長？”便是事件的結局了。送君千里，終有一別，這離別之宴終歸要散的，此時把手相送，心中的感傷便不能自已，詩人借水言情，寓情于物，表達了惜別之情，我和友人的離別的情義與東流之水相比哪個更長呢？其氣魄體現了詩人浪漫豪放的一貫風格。情感是抽象的，即使再深再濃，也看不見摸不著；而江水是形象的，給人的印象是綿綿不絕。但詩人不是簡單的相喻，而是設問比較，迷迷茫茫地，似收而未收住，言有盡而意無窮，給人以想象的空間。采用這種表現手法，李白可能受到前人的啟發。

此詩構思巧妙，很多人寫離別，大多少不了言愁，所謂“離愁別緒”。然而，李白這首詩中連一點愁的影子都不見，只有別意。詩人正值青春華茂，他留別的不是一兩個知己，而是一群青年朋友。這種惜別之情在他寫來，飽滿酣暢，悠揚跌宕，唱嘆而不哀傷，富于青春豪邁、風流瀟灑的情懷。